Search Analyser

職場で使つてゐるPCを新調することになつた。
一応社内のさうしたシステムを担当してくれてゐる社員が来て設定してくれたのだが、これがなぜだか社内のネットワークにつながらない。
あれこれ確認してゐると、これまたなぜだかInternet Explorerで文字化けが起こる。それもページ全体といふのではなく、部分的にさうなる。リンク先をたどるとますますひどくなる。
「表示設定をなほせばいいぢやない？」
と云はれてなほさうとするが、さらになぜだか適当なメニューが表示されない。
苛々してゐると、「かういふのは文字化けを起こしてる部分を右クリックしてなほすんだよ」と云はれる。
そんなの初耳だよ。
もうInternet Explorerはダメだ、といふので、Firefoxなりなんなりを落としてこやうとしたところ。

こんなことをしてゐる場合ぢやないんだ。ヲレは今日、アメリカ合衆国に行くんだから。

といふわけで、テキトーに仕事を蹴散らして、旅券その他を握りしめ、荷物背負つて空港へと向かひ、飛行機に乗り込む。
友人とは現地集合といふことになつてゐる。
最初の九時間くらゐは、飛行機が飛んでゐるのかゐないのかわからないほどトロく感じられた。
その後一眠りして気がつくとあと二時間くらゐで着くことになつてゐて、今度はあつといふ間に目的地にたどりついた。

約束どほり待ち合はせ場所で友人たちと合流。
食事などしながら予定をたて、ひとまづは解散することにした。
このときの食事といふのがなかなか美味であつてな。洋食なんだけど、点心みたやうにすこしずつすこしずつ料理が出てくる。それも、スープなどは個人の好みにあはせたものが出てくる。やつがれのはカレー風味のスープで、これが実にうまかつた。

食後、その街のなんだかわかんないけどパレードみたやうなものが見られるといふので列に並ぶ。パレードと云ひながら、室内で行はれる。市庁舎といふか「City Hall」といふかそんなやうな天井の高くて細長いところに、四方をぐるりと囲んで二列になるやうに中を向いて並ぶ。
開始直前になると、団体旅行客だらう、大挙して押し寄せてきて、前の列に並ぶ。当然こちらからは中の様子はよく見えない。
納得しがたい気分のまま、そこは後にする。

外にでた後解散して、それぞれの用事をすませて次の待ち合はせ場所に向かふ。
今度は喫茶店のやうなところ。
入り口前で待ち合はせて、つれだつて中に入る。
そこでは店頭に店員が二三人立つてゐて、そのうちのたれかに注文内用を伝へて席につくことになつてゐる。カウンタとかは特にない。
珈琲と、それにクッキーにチョコレートを細くしぼつてかけたのがおいしさうだつたので、店員とおぼしき人に頼まうとすると、どうもその人は店員の監督係みたやうな人だつたやうで、別の店員に頼むやう云はれる。
別の店員に頼まうとするとこはいかに。
先ほど頼まうとしてゐたクッキーは陰も形もない。
仕方なく、チョコチップの入つたクッキーにする。頼んだ直後に干しぶどうが入つてゐることに気づくが後の祭り。
でもなぜか焦つてゐたので、とにかくそのまま席に向かふ。

先に注文をすませてゐた友人のゐるテーブルにつくと、なぜか自分の白いコートが汚れてゐることに気づく。どうやら先ほどのカレー風味のスープらしい。
そりやあやつがれは粗忽者でよくスープをこぼしたりするけれど、これはひどすぎる。
白いハンカチを取り出して染みとりに励むと、「そんなんぢや取れないよ」と友人が一生懸命とつてくれたり。

この後、「さういへば予定ではNBAのカンファレンスファイナルを見に行くことになつてゐたよね」といふ話が出るのだが、生憎とすでにファイナルがはじまつてゐる。しかも、訪れた街は別段ファイナル進出したチームの街といふわけでもない。
途方にくれつつ、とりあへずその日は宿にひきあげる。
宿の部屋はひとりずつ別々。

翌朝も待ち合はせで、今度は本屋。棚があるし、人はそこそこ多いし、これぢやあ見つからないんぢやないかと思つてゐると、「Search Analyser」「Search Analyser」とつぶやく人々がゐるではないか。
それがまさしく友人たちで、しかも、なんだかわからないけど我々はとある団体に追はれてゐるといふのである。
さうか、昨日喫茶店でやたらと焦つた気分になつたのはそのせゐだつたのか……
早く逃げなければ。

といふところで目が覚めた。